A partir de evidências fósseis, sabemos que uma grande variedade de animais de grande porte realmente existiu uma vez, sem nenhum canto do mundo carente de exemplos. Em particular, muitos enormes mamíferos existiram durante a última idade do gelo, alguns deles 10 vezes o tamanho de seus parentes sobreviventes que estamos familiarizados com hoje. Por exemplo, o castor gigante Pleistoceno Estima-se que pesava 700 libras, enquanto seu primo moderno não é conhecida a atingir mais de 70 libras de peso. Avistamentos de castores gigantes persistem até hoje no folclore de tribos canadenses, incluindo um rio em Labrador que tem um nome Montagnais-Naskapi nativa que se traduz como "Gigante Beaver River."